A SKULL FULL OF MAGGOTS

... póki rywale grają dla niej.

Czwartkowe zwycięstwo 92:81 Bułgarii nad Belgią oznacza, że reprezentacja Polski wciąż ma szansę na pierwsze miejsce w grupie C, czyli bezpośredni i bezwarunkowy awans do przyszłorocznych mistrzostw Europie na Litwie.

Wszystko zależy od koszykarzy trenera Igora Griszczuka, a rachunek jest prosty: jakiekolwiek zwycięstwo w niedzielę w Belgii daje im pierwszą pozycję niezależnie od wyników innych spotkań. Jakakolwiek przegrana oznacza brak awansu i spadek na najprawdopodobniej dopiero czwarte miejsce w grupie.

Jeśli biało-czerwoni w Antwerpii wygrają, to trzy zespoły grupy C będą miały bilans 5-3 - Polska, Belgia i Gruzja lub Bułgaria (te dwie ostatnie drużyny teraz mają po 4-3, a grają ze sobą, więc ktoś piąte zwycięstwo odniesie). Ale w każdej małej tabeli (Belgia, Bułgaria, Polska lub Belgia, Gruzja, Polska) na czele będą biało-czerwoni, którzy będą w niej mieli bilans 3-1. Belgia w pierwszym wariancie miałaby 1-3, a w drugim 2-2. Bułgaria z Polską i Belgią zagrała na remis 2-2, a Gruzja w takim zestawie miałaby wynik 1-3.

Reasumując: Polska wygrywa jednym punktem w niedzielę w Antwerpii i ma pewne miejsce na przyszłorocznych mistrzostwach Europy.

W przypadku porażki Polska spadnie jednak prawdopodobnie na czwarte miejsce w grupie C. Jeśli Bułgaria pokona Gruzję, będzie to pewne (Belgia 6-2, Bułgaria 5-3, Gruzja i Polska po 4-4, ale Gruzini mają lepszy bilans bezpośredni), jeśli w tym meczu padnie wynik odwrotny, będzie to niemal pewne (Belgia 6-2, Gruzja 5-3, Bułgaria i Polska po 4-4, remisowy bilans bezpośredni, ale Bułgarzy mają lepszy stosunek koszy w całych eliminacjach - w tej chwili +49 przy +31 Polaków).

Czwarta pozycja w poprzednich eliminacjach mogłaby oznaczać udział w barażach o utrzymanie w dywizji A, ale FIBA Europe reorganizuje rozgrywki i za rok o turniej na Litwie powalczy każdy z 10 zespołów, które nie wywalczyły awansu w tym sezonie (nie wiadomo jeszcze w jakim formacie). Jednak nawet gdyby obowiązywały zasady z poprzednich eliminacji, to Polakom walka o utrzymanie w dywizji A i tak by nie groziła - cztery wygrane wystarczyłyby do znalezienia się w tej lepszej grupie ostatniej szansy.

Reasumując: porażka przekreśli szanse na awans w tym roku, ale nie pozbawi ich Polaków za rok. Turniej barażowy będzie jednak szalenie trudny i nie ulega wątpliwości, że to na niedzielny mecz trzeba rzucić wszystkie siły, umiejętności i wykrzesać z siebie maksymalną determinację i koncentrację.

W pierwszym meczu w Łodzi biało-czerwoni byli zdecydowanie lepsi i rozgromili Belgów 93:73, ale faworytem nie będą, bo nie potrafią wygrywać na wyjazdach. Ostatni mecz o punkty poza Polską rozstrzygnęli na swoją korzyść... niemal dokładnie cztery lata temu - 31 sierpnia 2006 roku kadra prowadzona przez Andreja Urlepa wygrała 81:75 w Szwecji w pierwszym meczu eliminacji ME 2007.

Z kolei Belgowie to drużyna własnego parkietu - niedzielni rywale Polaków u siebie wygrali sześć kolejnych spotkań o punkty. Po raz ostatni przegrali w Belgii 13 września 2008 roku, kiedy w eliminacjach do zeszłorocznych ME w Polsce pokonała ich 71:65 Francja.

Bilanse bilansami, ale z drugiej strony na boisku liczą się inne rzeczy. Jeśli Polacy podejdą do meczu skoncentrowani, jeśli wyciągną wnioski z porażek w Gruzji, Bułgarii i Portugalii, to w niedzielę - choć trudno w to uwierzyć - kadra Griszczuka może świętować awans na mistrzostwa Europy!